Kobo - recensioni e comparazioni

Kobo è un produttore di liseuse di proprietà della società giapponese Rakuten, ed è per questo che spesso si vedono i prodotti indicati come Rakuten Kobo. Il marchio costruisce lettori e-ink dedicati, un'app companion e un proprio negozio di libri, e non si preoccupa di inseguire il mercato dei tablet generalisti. Quella concentrazione è un pregio: sono dispositivi di lettura fatti da persone a cui la lettura sta a cuore.

L'intera proposta è l'apertura. I dispositivi Kobo leggono nativamente il diffusissimo formato EPUB, così i file che si possiedono già funzionano e basta, e il prestito bibliotecario tramite OverDrive e Libby è integrato nel dispositivo nelle regioni supportate. Si tocca un libro nella propria app della biblioteca e questo arriva sul lettore: niente cavi, niente caricamento manuale, niente vincolo al negozio. Quella singola funzione è il motivo per cui molte persone passano da un Kindle e non tornano più indietro.

La gamma si ordina grosso modo per dimensione dello schermo. La linea Clara copre i lettori compatti da sei pollici, sia in bianco e nero sia in una versione a colori (la Clara Colour), ed è il punto di partenza sensato per chiunque legga soprattutto romanzi e voglia un dispositivo tascabile che non costa molto.

Salendo, la famiglia Libra aggiunge pulsanti fisici per il cambio pagina e uno schermo più grande, con l'eccellente Libra Colour per i lettori che vogliono illustrazioni, fumetti o evidenziazioni a colori. La Sage va ancora più grande e aggiunge il supporto allo stilo per note e annotazioni. In cima, l'Elipsa 2E è il taccuino a schermo grande della gamma, costruito attorno alla scrittura a mano e all'annotazione dei documenti, e la rivale naturale del Kindle Scribe. La disponibilità di un dato modello cambia da paese a paese e nel tempo, quindi conviene controllare il negozio Kobo per la propria regione prima di acquistare.

Kobo è per i lettori che apprezzano i formati aperti e si appoggiano alla loro biblioteca pubblica. Se gran parte di ciò che si legge arriva da Libby o da file EPUB che si possiedono già, Kobo elimina una pila di attriti che un Kindle mantiene deliberatamente al loro posto. È la scelta ovvia per i frequentatori abituali della biblioteca e per chiunque mal sopporti sentirsi dire in quale negozio può fare acquisti.

Si adatta anche a chi vuole un dispositivo che lo lasci in pace. Sono lettori e-ink monouso, quindi niente notifiche, niente app che reclamano attenzione, niente retroilluminazione intensa che sabota il sonno. Chi vuole immergersi in un libro per un'ora senza nulla che lo tiri fuori troverà in quella sobrietà esattamente il punto. Chi dovrebbe guardare altrove? Chi vuole il catalogo in assoluto più ampio e non tiene al vincolo, dato che il negozio di Amazon è ancora più grande.

Contro il Kindle, la differenza che conta davvero è il supporto ai formati e alla biblioteca. Kobo legge l'EPUB e mette il prestito bibliotecario sul dispositivo stesso, mentre Amazon spinge il proprio formato e negozio e rende il prestito più una scocciatura. L'hardware è simile, quindi questo è il bivio per la maggior parte degli acquirenti, ed è il motivo per cui così spesso orientiamo gli utenti da biblioteca verso un Kobo Libra Colour piuttosto che un Kindle Paperwhite.

Contro le tavolette e-ink generiche ed economiche, Kobo vince sulla maturità: software rifinito, aggiornamenti regolari e un ampio catalogo integrato che un dispositivo senza marca non può eguagliare. Il compromesso è il prezzo, che si colloca nella fascia media o premium a seconda del modello. Contro un dispositivo Android aperto come un Boox, Kobo è più semplice e più mirato ma molto meno flessibile, il che è un pregio o un difetto a seconda che si voglia un lettore o un gadget.

Conviene usare l'integrazione con la biblioteca se esiste dove si vive, perché prendere in prestito tramite Libby o OverDrive può coprire gratis gran parte della lettura occasionale, ed è il singolo motivo migliore per possedere un Kobo. Anche caricare i propri file EPUB via USB o attraverso l'app è semplice, così una vita di libri raccolti non resta bloccata.

La sera, conviene scaldare la luce frontale e prendersi un minuto per impostare carattere, margine e interlinea comodi. Sinceramente, mettere a punto la tipografia fa di più per il comfort di lettura di gran parte delle funzioni hardware su cui la gente si fissa, e le impostazioni ti seguono su ogni libro del dispositivo.

Quando leggi le nostre recensioni dei modelli, conviene concentrarsi su ciò che cambia l'uso quotidiano: dimensione e nitidezza dello schermo, se i pulsanti fisici contano per te, colore contro bianco e nero e se serve il supporto allo stilo come offrono la Sage o l'Elipsa 2E. Sono le decisioni che si sentiranno ogni giorno.

Non conviene sprecare preoccupazioni sull'autonomia, che su qualsiasi dispositivo e-ink si misura in settimane di lettura normale e non è quasi mai il fattore decisivo. Impermeabilità, memoria e reattività complessiva sono cose molto più utili da confrontare tra i dispositivi Kobo attuali.